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第61章 驢肉火燒、驢肉鍋子 第二更

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臘月二十六, 宜會客,宜賺錢。

兩人當即起身,李仁做了個請的手勢, 引著白星往東邊街口去了。

他邊走邊說:“那邊有個館子專做驢肉鍋子、驢肉湯、驢肉火燒, 滋味兒極好,掌櫃的不是本地人, 過年要回老家探親,今天是年前最後一天, 不如姑娘和我去湊個熱鬧。”

本來就還沒吃飯, 剛才那一驚一乍的, 弄得他更餓了。

天下沒什麽事是飯桌上談不攏的, 如果不行,那就換一桌!

天上龍肉地下驢肉, 白星以前也曾吃過,味道確實妙不可言。不過驢子也是日常做力氣活兒的牲畜之一,一般小地方根本不舍得殺, 沒想到縣城竟然有。

既然對方相邀,那就去吧。

驢肉館子小小的, 但客人卻很多, 他們去時裏面擠得滿滿當當。

好在公門辦事賺錢雖少, 卻總有方便可行。

掌櫃的一見是李仁, 當即笑容可掬地迎上前, 親自將他們帶去雅間, 又先給上了兩幹兩濕四個果碟。

“李爺好久沒來啦, 弄得小人見天在店門口看,就盼著您來呢。”掌櫃的面不改色心不跳,順口扯著誰都不信的謊話。

白星瞅了他一眼, 心道我剛才分明見你在眉開眼笑數銀子,盼鬼呢。

有人肯給面子是很長臉的事,李仁頓時把胸膛挺得更高,巴拉巴拉點了招牌驢三件套:

驢肉火燒、驢肉湯和驢肉鍋子。

直到坐下之後,李仁才問道:“還未曾請教姑娘尊姓大名。”

“我姓白。”白星道,自顧自抓了碟子裏的核桃糕吃。

很香。

一想到這個是白送的,難免覺得更香一點。

我姓白……

姓白……

白?!

無數個人名從李仁腦海中潮水般褪去,再看看對方的眼罩,他不覺失聲道:“你是白鷂子?!”

早就聽聞白鷂子有只異於常人的藍眼睛,自己光想著這個了,卻沒想到人家直接遮起來。

白星嗯了聲,手中的點心已飛快換成南瓜發糕。

細膩綿軟,濃香撲鼻,只是……總覺得不如書生做的好吃。

李仁心中卻遠不似面上平靜。

對折翅雁和白鷂子的關系,江湖上眾說紛紜,有人說有仇,見了面就大打出手;有的人說有情,一個追著另一個跑……

如今看來,兩人都曾為同一件事奔走,即便不是有情,想必關系也壞不到哪裏去吧。

就是不知那書生是何身份,竟能同時與折翅雁和白鷂子交好,連帶著方知縣也照顧有加。

弄清來人身份後,李仁再開口就有了方向,“廟會時曾有消息從馬販子內部傳出,說有人曾見過酷似白鷂子的人,只是不敢肯定……姑娘之前抓的張斌判了來年秋後問斬,如今正吃牢飯呢。對了,可巧有位受害人的堂兄就在那處衙門當差,聽說日日都招呼人進去拳打腳踢……姑娘入關後殺了雙刃鄭老三,他的兩位結義兄弟大怒,揚言要血債血償。”

物以類聚人以群分,那鄭老三最愛四處挑釁,打贏了對手就肆意折辱,打不贏就跪地求饒,叫爺爺奶奶叫得比親孫子都麻利。偶爾沒錢了便幹些劫道的營生,時常草菅人命,著實不是好貨。

他如此,兩個臭味相投的結義哥哥自然也不是好鳥。

一個宋老大常年在河邊當水匪,專把人渡到河中心就翻臉,張嘴漫天要價。若對方拿得出,便打一頓放走;若拿不出,少不得做了河中亡魂。

剩下的馬老二則專門勾引良家婦女,得手了便先奸後殺……

各地官府早有針對二人的通緝,江湖上也有不少人恨不得殺之而後快,奈何那兄弟三人別的倒罷了,逃跑的本事著實一流,又慣會喬裝打扮狡兔三窟,得手後從不多逗留,以至於這麽多年下來,竟還是漏網之魚。

鄭老三栽在白星手中,純粹是他接連得手後燒包了,不知自己幾斤幾兩重,又垂涎小姑娘美色,覺得一個小丫頭片子罷了,再厲害能厲害到哪裏去?

不過現在他知道了,小丫頭很厲害。

估計閻王爺也知道了。

“碰上我,算他活該。”白星挑了下眉毛,點點頭,“意料之中的事情。”

她不怕。

李仁就笑,“姑娘藝高人膽大,想必是不怕的,不過還需提防他們的下三濫手段。”

如今他身在公門,雖不敢自稱什麽正派人士,但總歸要偏向好人一方的。

咳,立場什麽的,絕對不是因為白鷂子出手大方!

白星問:“他們可知道我的行蹤?”

李仁搖頭,“目前大約是不清楚的,只是根據鄭老三屍首附近的痕跡來看,知道姑娘一路往東來了。可世上沒有不透風的墻,既然有人認出姑娘,姑娘還是早做打算的好。”

白星陷入沈思。

該來的總歸要來,康三爺的擔憂不無道理。

好在一時半刻,他們應該還找不過來,且先安安穩穩過個年再說。

不過,也確實該盡快解決掉隱患了。

不然自己雖然不怕,可……桃花鎮的人呢?

點的菜很快上來,李仁揮揮手讓小二下去,見白星默不作聲,看在錢的面子上,便十分關切道:“白姑娘可是有什麽難言之隱麽?”

白星瞅了眼咕嘟嘟冒泡的驢肉鍋子,“外面對宋老大和馬老二懸賞如何?”

李仁:“……”

難不成您還打算來一手價高者得嗎?

白星似乎看出他的驚訝,反問道:“不行嗎?”

她以後要養書生吶,自然要更精細才好。

說著,便夾起一筷子驢肉放入鍋中。

驢肉好吃,但驢骨頭滋味一般,且不夠肥膩,熬不出香濃味美,這湯底用的便是豬骨。

驢肉都片成薄片,牡丹花似的擺在大盤子裏,中間還放著個白蘿蔔雕刻的花兒,旁邊點綴綠色芫荽充當綠葉,很是賞心悅目。

驢肉火燒關鍵便在酥皮,須得酥而不碎、油香而不油膩,配著表皮的芝麻,一口氣連吃三四個都不帶膩味的。

李仁一噎,喃喃道:“倒也不是不行……”

只是,江湖人講究個快意恩仇,鮮有您這麽精打細算的。

他一口把個驢肉火燒咬掉半邊,又撿起掉在桌上的碎屑吃掉,“宋老大手上有不少人命,官府懸賞居高不下。聽說河北萬安府當地有位小官兒的公子哥兒只帶了一個隨從外出游玩,不慎中招,至今屍骨都沒撈回來,當地官府大怒,懸賞最多,足有六百兩,也不知現在加沒加價。

馬老二倒是精明些,只挑選中下等人家中容顏嬌媚的女子下手,縱使傷害人命,到底影響有限……”

不同於宋老大葷素不忌,馬老二總是先下手勾搭,家屬一來暗恨自家婆娘不檢點,二來也沒有本事報仇雪恨,故而不願大肆張揚。官府更不願意因為一介賤民的性命招惹江湖煞星,且若這等醜事傳揚開來,難免影響本地風評,難免推三阻四草草結案。

如此一來,懸賞就很低了。

白星嘶溜溜吃了一大筷子涮驢肉,覺得滋味兒不錯,滿意地點點頭。

平心而論,驢肉鍋子的滋味比起牛肉火鍋差遠了,不過勝在肉質新鮮:不比牛肉是凍過的,掌櫃的直接在後院殺驢,肉從片下來到上桌,中間也不過幾步路的工夫,再不能更鮮嫩了。

連湯帶水蘸著麻汁香油辣子碎碎一並灌下肚,肉片直接在唇齒間化開,活像點了熱乎乎一道火線,從嘴巴到五臟六腑都暖和了。

大冬天的,吃鍋子最養腸胃。

白星趁熱喝了幾口湯,光潔的額頭上微微見汗。

既如此,宋老大死定了,馬老二麽,權當添菜了。

到時候自己先提著宋老大的頭顱去往那小官兒家裏走一趟,對方必然有重謝,卻不會留下頭顱。然後自己再將憑證送去衙門,領取賞銀……

一份工兩份酬勞,真是美滋滋!

“姑娘只管放心,若有消息,我保準第一時間傳遞。”有銀子好辦事,李仁把胸膛拍得跟擂鼓一樣響,“只是姑娘如今住在哪裏呢?”

白星撩了撩眼皮子,“桃花鎮。”

即便自己不說,想必他也猜得出來。

二十兩銀子不是那麽好賺的,見白星不再說話,李仁竟隱約有些不安,生怕對方在後面藏著什麽大招,便試探著問道:“姑娘還有什麽需要在下效勞的麽?”

白星唔了聲,非常嚴肅的思考半天,指了指驢肉火燒,“再來十個吃,等會兒要二十個帶走。”

她覺得三件套裏面就數這個最好吃了,又香又酥別有一番風味,帶回去給書生和廖雁嘗嘗。

李仁:“……”

所以剛才的二十兩也包含夥食費是嗎?

不過別說二十個,就算再來五十個也不過一二兩銀子的事兒,倒也不大肉疼。

就是吧……白鷂子人不大,飯量倒是不小。

“城中有可靠的馬販子嗎?”白星咬著驢肉火燒問道。

“姑娘要買馬?”這事兒問他這個東道主地頭蛇倒是正對路,“有倒是有,只是寶馬難得,恐怕沒有姑娘那匹灰馬那般成色的。”

“那是自然,”白星絲毫不謙虛,並且覺得他頗有眼光,“阿灰乃萬中無一的寶馬名駒,尋常難見。”

那些普通馬兒,如何能與阿灰相提並論!

兩人吃過飯去取馬,小廝滿臉得救的表情,又委婉地對白星告狀:“姑娘這座駕著實活潑……”

才剛他們聽見牲口棚裏鬧騰起來,紛紛過來查看,結果就見同一個馬廄的牲口都被它攆走了,不走的就又撕又咬。

名山縣也不過是小小縣城,往來的少有大人物,使用的牲口中騾子和毛驢占據大多數,誰能有匹劣馬便是人上人……就那些四條腿兒的,豈是阿灰一腳之敵?

待到最後,那匹大灰馬獨自盤踞一整座馬廄,霸占了一溜兒食槽,其餘十多頭牲口都擠在另一座小棚子底下瑟瑟發抖,委委屈屈輪流在同一個小食槽內進食。

什麽驢馬牛羊,此時都一個待遇。

有人試圖上前拉架,結果那灰馬都不帶正眼瞧一下的。

說這話的時候,吃飽喝足的阿灰正溫順地用大腦袋在白星身上蹭,大眼睛眨巴眨巴的,看著乖巧極了,跟剛才土霸王似的模樣真是判若兩馬。

白星滿足地點頭,“你可真有眼力,它著實是難得一見的活潑好馬兒。”

夥計:“……”

我並不是在誇獎它好嗎?自家養的什麽熊孩子,心裏沒點數嗎?

世人鮮有不愛寶馬的,李仁看得眼紅心熱,酸溜溜問道:“這馬一年得費不少銀子吧?”

他闖蕩江湖這麽多年,至今騎得也不過一匹三流中等馬兒,縱觀整個江湖,統共也沒見過幾匹如此出色的良駒。

瞧這身形骨架,瞧這明亮有神的大眼睛,這蹄子,這牙口……

還沒長大便有如此神威,待到來日徹底長成還了得?

白星漫不經心道:“好說,養得起。”

李仁:“……”

該死的有錢人!

阿灰瞅了李仁一眼,朝他打了個響鼻,把兩片厚嘴唇吹得撲簌簌響,唾沫星子漫天飛舞。

這廝不是好人!

李仁:“……”

娘的,他收回剛才的誇獎。

中午陽光正好,不少百姓都趁著這一天中最溫暖的時光在外溜達,大街上可比上午熱鬧多了。

賣燈籠的,賣荷包的,賣煙花鞭炮的,挑著擔子沿街叫賣葷素包子的,各色攤子挨挨擠擠塞滿大街,雖只是平常日,可熱鬧程度幾乎趕得上小城鎮趕大集。

白星想起來趕廟會時和孟陽一起吃糖葫蘆的事,難免有點觸景生情,又順手買了串糖葫蘆。

見李仁怔怔出神,她很嚴肅的解釋道:“山楂助消化。”

李仁張了張嘴,很明智的沒說話。

你剛才不吃那麽些不就什麽事兒都沒了嗎?山楂助消化不假,可前提不也得先吃下去嗎?你還真不怕撐。

兩人一馬又往北面的牲口市場去。

因牲口市場氣味難聞,李仁就讓白星先把打包的驢肉火燒寄存在店內,回頭要走時再去取不遲。

李仁徑直去找了一個馬臉漢子,“帶了個朋友過來,我記得你這裏倒有幾匹馬還算不錯,都牽出來瞧瞧。”

那馬臉漢子擡頭一看,哎呦一聲,臉上瞬間浮現出激動的潮.紅,紮著兩只顫抖的手就要去摸阿灰。

“要了命了,有這等好馬,還買什麽旁的!”

阿灰嘶律律一聲,覺得這人好色哦,直接張開嘴,哢嚓咬住他半邊腦袋。

李仁:“……”

馬臉漢子:“……哎哎哎。”

他試探著拔了幾下,沒拔動,竟不害怕,反而越加興奮,歪著脖子去摸阿灰的牙齒,口中念念有詞道:“好馬,好馬啊!哎呀這牙口,不超過五歲吧?真有勁兒,哎哎哎疼疼疼……”

白星覺得這人可能不大正常。

她滿面擔憂地拍了拍阿灰的脖子,“快松口,臟。”

別染上瘋病。

阿灰呸一聲吐出一顆濕漉漉的腦袋。

馬臉漢子胡亂抹了抹臉上的口水,半邊臉上印著一排清晰的牙印,越加狂熱了。

他激動地搓著手,並現場做了一個不切實際的美夢,“姑娘是要賣馬?我的馬盡管您挑,全要了也成啊!”

若此生能得此寶駒,去上半條命也值呀!

阿灰直接給了他一蹄子。

白星蹲下去,看著趴在地上不斷哀嚎的馬販子,伸出指頭戳了戳。

她皺巴起臉,十分懷疑地望向李仁,“這人是個傻子。”

李仁捏了捏眉心,“不是,他是出了名的好馬,為了養馬,老婆孩子都跑了,祖宅也賣了,整天跟馬一起睡在窩棚裏。”

當一個馬癡看到難得一見的好馬,稍微有點失態……也是可以理解的吧?

馬臉漢子哀哀戚戚擡起頭來,滿面癡迷地去摸阿灰的蹄子,絲毫不擔心被踩死,“真,真有勁兒啊!好馬,好馬啊!”

李仁連忙制止,不是擔心他被踢死,而是唯恐白鷂子暴起殺人。

聽李仁反覆解釋說白星想買馬送人後,馬臉漢子周良駒立刻唉聲嘆氣起來,簡直比當初目送老婆孩子離開還要難過。

是的,因為太過愛馬,他竟把自己的名字都改了。

“兩位跟我來吧,”他貪婪地看了阿灰一眼,又嘆了口氣,活像窮鬼就著酒樓裏的香氣下飯,“雖說比不上姑娘這匹,可也能勉強躋身二流,等閑生人我還不舍得賣呢。”

馬販子身上的味道太過明顯,阿灰一早就聞出來了,此時見小主人竟跟著走,登時就原地一蹦三尺高。

你都有了我了,竟還巴望別的馬?

我生氣了!

白星趕緊捏捏它的耳朵,摟著修長光滑的脖子安慰道:“阿灰最棒啦,我要買了送人吶,就是給你炒栗子黃豆的那個。”

阿灰打了個響鼻,驕傲地仰起頭,耷拉著眼皮瞅她:阿灰比大黑還棒?

白星可疑的沈默了。

這,著實叫人難以取舍啊!

阿灰把眼一瞪,立刻開始原地發瘋,脖子上的鬃毛甩得跟大風車似的:你為什麽不說?!

你變心了,你心裏有別的馬了!

它多大的骨架、多沈的塊頭吶,這麽一折騰起來,腳下的地面都跟著震動。

李仁嚇得了不得,趕緊往後退,還順便抓著周良駒的脖領子一塊往後撤,生怕被不小心踩死了。

他扯了扯嘴角,眼睜睜看著剛還威風凜凜的白鷂子低聲下氣安撫,又熟門熟路從布兜裏掏蘋果,忽然就有點微妙的平衡:

再牛逼的人物,不也得沖一匹馬低聲下氣嗎?

劣馬怎麽了?至少聽話!

然而他剛滿足地吐了口氣,卻聽旁邊的周良駒神魂顛倒道:“真乃寶馬,看這精氣神兒!”

李仁:“……”

你不對勁!

清醒點啊老兄!

挑馬的過程不消細說,幾乎所有的馬都在阿灰的罵罵咧咧前擡不起頭來,宛若乖順的小媳婦見了惡婆婆。

白星非常罕見地對周良駒起了一點歉意,沒還價就買了一匹五花馬。

周良駒收了銀子,表情卻還是如喪考妣。

他猶豫再三,冒著被阿灰再咬一口的危險,死死拉住白星不松手,猶如被拋棄的怨婦般不舍,雙目飽含熱淚,“姑娘,要不您住一晚?”

好歹讓他多看一夜啊!

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